Het eiland Rügen ligt ten Noorden van Duitsland, in de Oostzee. De brouwerij van dit bier opende de deuren in 2015 en is dus nog relatief jong. Het begint een beetje een rode draad doorheen het verhaal van alcoholvrije bieren te worden. Nieuwe, moderne brouwerijen zetten blijkbaar makkelijker de stap naar de productie van alcoholvrije bieren. De Rügener Insel-Brauerei, want zo heet de brouwerij van dit bier, vormt hierbij geen uitzondering. Onder de 19 verschillende bieren die op het eiland Rügen worden gebrouwen, vinden we maar liefst vier alcoholvrije brouwsels terug. Goed nieuws voor de liefhebbers. Als ze lekker zijn natuurlijk.
Papier
Een nieuw bier op de markt brengen is niet eenvoudig. Er zijn duizenden bieren verkrijgbaar, dus als je wil dat je bier een beetje opvalt kom je best origineel uit de hoek. Bij de Insel-Brauerei worden alle flesjes ingepakt in papier. Dit lijkt een goede zet van de marketingafdeling, maar heeft ook een functie. Door de flessen in papier te verpakken wordt het bier optimaal afgesloten voor licht. Dat is nodig, want nadat de flesjes zijn gevuld en ingepakt in papier, verhuizen ze naar een speciale rijpkamer, waar ze voor ze worden verkocht, nog een tijdje mogen rusten om hun volle smaak te ontwikkelen. Tijdens dit proces moeten ze lichtdicht verpakt zijn, vandaar de bijzondere verpakking. Het papier draagt trouwens het FSC-label, wat garandeert dat het op natuurvriendelijke manier wordt gefabriceerd.
Een eiland in de zon
Misschien denk je bij surfen eerder aan warme, zonovergoten Zuiderse stranden, waar hippe surfers de metershoge golven trotseren. Maar ook op de Oostzee surft men. Wind is er altijd, en in de zomer kan het er ook wel eens lekker warm zijn. De inspiratie voor dit bier kwam er dan ook wellicht op een dag dat het eiland baadde in de zon, en de stranden waren ingepalmd door surfers.
Het bier is goudkleurig en een beetje troebel. Als we het flesje volledig uitgieten, wordt het nog wat troebelder en zweeft er een beetje bezinksel in het glas, maar niet in die mate dat het voor ons storend is. Het schuim is wit en stevig. Het blijft lang genoeg overeind en verdwijnt nooit helemaal. Daardoor blijft het bier er mooi uitzien en blijft het aangenaam drinkbaar.
De Surfer’s Summer Ale ruikt fruitig met enkele toetsen van hop op de achtergrond. Wanneer we ervan drinken blijft die fruitsmaak zeker aanwezig. We proeven een beetje citrus, tropisch fruit en wat appel. Verder kunnen we nog wat toetsen van gras en stro terugvinden. Een licht hoppige smaak zorgt dan weer voor een vrij subtiele bitterheid. Ondanks al deze smaken is het bier zeer goed in balans.
Dit biertje heeft meer dan genoeg body, wat voor een aangenaam mondgevoel zorgt. Wel moet je er rekening mee houden dat er niet erg veel koolzuur in het bier aanwezig is. Dit, in combinatie met de smeuïge body, zorgt ervoor dat dit een heel zacht bier is. Het nodigt niet uit om heel snel te drinken, mede door zijn volle smaak. In de nasmaak komt het bittere van de hop een beetje meer naar boven, en die blijft ook lang hangen.
Conclusie
De Surfer’s Summer Ale is absoluut een lekker alcoholvrij biertje. De smaken zijn goed in balans, waardoor geen enkele smaak er echt bovenuit steekt. Dit zorgt ervoor dat het bier zeer aangenaam is om te drinken. Laat je niet afschrikken door de naam. Deze Summer Ale is door zijn zachte smaak ook in de winter best te drinken. Het bier is trouwens ook nog te genieten wanneer het iets warmer wordt geschonken. Veel minpunten kunnen we eigenlijk niet vinden, of het moest zijn dat je het een beetje vervelend vindt dat er een beetje bezinksel in je bier rondwaart.
In België en in Nederland is het bier online te verkrijgen via enkele webshops, maar ook regelmatig te vinden bij Albert Heijn.
