De ‘Qualito Craft Distillery’, werd in 2005 opgericht in het Zuid-Afrikaanse Phalaborwa, midden in de ongerepte Zuid-Afrikaanse natuur van Lowveld, vlakbij het Krugerpark. Die ongereptheid is een heuse inspiratiebron voor de mensen bij Qualito. Ze maken er op ambachtelijke manier en met veel liefde voor de stiel, Gin, Vodka en Whisky. Veelal met lokale producten uit de vallei waar ze gevestigd zijn, en waar de Sa Gelati en de Olifantsrivier samenvloeien. De maagdelijkheid van de regio bracht de mensen van Qualito op het idee om een uiterst maagdelijk product op de markt te brengen. Een distillaat zonder smaakversterkers, kleurstoffen, suikers en calorieën, maar vooral zonder alcohol. Het resultaat is de Saint G&T, de eerste ‘Virgin-Gin’ van Qualito.
Rosemary
Zoals de meeste alcoholvrije distillaten, wordt ook de Saint G&T gemaakt op basis van kruiden en essentiële oliën. Achteraan op de fles vinden we bij de ingrediënten essentiële oliën van jeneverbes, koriander, geranium en rozen terug. Uiteindelijk is het echter de rozemarijntak die vooraan op de fles afgebeeld staat, die voor een groot deel de smaak van de Saint G&T bepaalt. Als je de fles opent wordt je in eerste instantie achterover gemept door de geur van jeneverbes. Daarvoor moet je je neus zelfs niet te dicht naar de fles brengen. Bij het ruiken blijft de rozemarijn nog ietwat op de achtergrond, maar wanneer we een glaasje onverdunde Saint G&T proeven, valt direct op dat de rozemarijn een belangrijke rol speelt in het smakenpalet van het distillaat. Onverdund is de Saint G&T echt wel een krachtig goedje. De jeneverbes en rozemarijn bijten als het ware in je tong en vooral de rozemarijn blijft nog een hele tijd in je mond nazinderen. Het is uiteraard niet de bedoeling de Saint G&T puur te drinken, maar de uitgesproken, krachtige prikkels die we krijgen van het pure spul, doen alvast vermoeden dat de Saint G&T moeiteloos zal overeind blijven wanneer je hem gaat mengen met tonic of gebruiken voor een cocktail.
In The Mix
Toegegeven, we hebben een uurtje gewacht vooraleer we ons na het proeven van de onverdunde Saint waagden aan een Saint & Tonic, om er zeker van te zijn dat de nasmaak volledig was verdwenen. Onze Saint & Tonic maakten we met 25 cl. neutrale tonic en 4 cl. Saint G&T. Die 4 cl. bleken ruim voldoende om onze tonic helemaal te pimpen. De smaak van de rozemarijn wordt samen met de tonic een heel stuk zachter en aangenamer, de jeneverbes treedt wat meer op de voorgrond en je ontwaart zelfs toetsen van de andere kruiden die worden gebruikt. Saint G&T geeft alleszins voldoende smaak in combinatie met je tonic. Het is dus best om een iets zachtere tonic te kiezen om ten volle van de smaak van de Saint te kunnen genieten. Eén van de volgende dagen proberen we zeker nog een receptje met deze Saint G&T.
Voor nog meer info over Saint G&T kan je terecht bij Cemport, de Belgische importeur van het distillaat. Op de site van Cemport vind je ook een aantal verkooppunten terug. Online bestellen kan je op ginsonline.be (ook in Nederland).
